Met de Gran Salida in Utrecht en Noord-Brabant, drie heerlijke koersdagen in Nederland, gaat de Ronde van Spanje ons doen likkebaarden. Wieler-Koers.nl blikt vooruit met de voorbeschouwing Vuelta a España 2022! Vamos, venga, vamos!
Voorbeschouwing Vuelta a España 2022
Er was maar één Instagram-foto nodig van Primož Roglič (Jumbo-Visma), grijnzend boven de glinsterende Middellandse Zee bij Monaco terwijl hij genoot van zijn eerste trainingsrit na de Tour, en er verscheen eindelijk een eerste onzekere aanwijzing dat er geschiedenis zou kunnen worden geschreven in de Vuelta a España van 2022.
De logica achter deze mijlpaal in de Vuelta a España is simpel: als Roglič op 19 augustus als leider van de ‘klokkenbanaan’, zoals de Spaanse pers de in geel en zwart geklede Jumbo-Visma ploeg inmiddels heeft genoemd, over de starthelling in Utrecht rolt, gaat de Sloveen voor de vierde keer op rij op jacht naar een recordtitel.
Behalve Roberto Heras heeft geen enkele andere renner vier eindzeges behaald in de Vuelta. In het geval van Heras was dat in 2000, 2003, 2004 en 2005, ook al werd de vierde overwinning, gehuld in een mogelijke dopingzaak, pas geldig verklaard na een slepende rechtszaak.
Mocht Roglič op 11 september op het eindpodium staan op de Paseo de la Castellana in Madrid, dan wordt hij de eerste renner in de geschiedenis die vier opeenvolgende overwinningen behaalt in de Vuelta en de eerste die vier opeenvolgende overwinningen behaalt in een Grote Ronde sinds Miguel Indurain in de Tour de France tussen 1991 en 1995. Het zou ook een nieuwe demonstratie van vasthoudendheid zijn, nu hij terugkomt van een derde opeenvolgende teleurstelling in de Tour.
Roglič’s deelname is nog onzeker, maar of hij nu wel of niet start, het Vuelta-veld zal geen tekort aan bekende namen hebben. In wat misschien wel het grootste aantal voormalige podiumplaatsen en winnaars is dat ooit in dezelfde Vuelta opnieuw aan de start verscheen, lijken niet minder dan zes voormalige winnaars van de partij te zullen zijn. Roglič zou gezelschap kunnen krijgen van Alejandro Valverde (2009), Vincenzo Nibali (2010), Chris Froome, (2011, 2017), Nairo Quintana (2016), en Simon Yates (2018). Voormalige podiumplaatsen Rafal Majka, Hugh Carthy, Esteban Chaves, Enric Mas, Richard Carapaz, Jack Haig en Miguel Angel Lopez zijn ook van de partij.
Voorbeschouwing Vuelta a España 2022: wie zijn de favorieten?
Ondanks de overvloed aan sterren blijft de afwezigheid van Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) erg jammer, aangezien hij en Roglič sinds de Tour de France van 2020 niet meer gelijkwaardig tegenover elkaar hebben gestaan in een Grote Ronde. Maar op papier zal de concurrentie voor Roglič nog steeds groot genoeg zijn om de komende drie weken voor veel vermaak te zorgen.
Wie zijn zijn grootste concurrenten? Lees hier de uitgebreide voorbeschouwing favorieten Vuelta 2022!
Richard Carapaz (Ineos Grenadiers), die net tweede is geworden in de Giro d’Italia, is een man met een missie in de Vuelta van dit jaar nadat hij er in 2020 zo dichtbij was. Maar de adembenemend uitbundige strategie van Roglič dat najaar, waarbij hij zich een weg naar etappe-overwinningen baande waar hij maar kon en daarbij een handvol tijdbonussen pakte die het klassement versterkten, bleek zelfs voor Carapaz te veel.
Vorig jaar gebruikte Roglič de strategie door bij elke gelegenheid van het steeds vermoeider wordende peloton naar voren te stuiteren om een derde Vuelta te winnen, toen hij ook enkele verbazingwekkende aanvallen plaatste in Covadonga en op de heuvels van Velez-Malaga. Maar Carapaz, aan de andere kant, is op een heel andere plaats dan in 2020.
Zijn derde plaats in de Ronde van Frankrijk in 2021 en zijn tweede plaats in de Giro d’Italia dit voorjaar hebben zijn bekwaamheid over drie weken onderstreept. Maar door het ontbreken van een eindzege sinds hij in 2019 onder de radar vloog om de Giro te winnen, moet de Ecuadoriaan iets meer laten zien dan zijn vermogen om Grand Tour-palen te raken.
De derde topfavoriet moet Simon Yates (BikeExchange-Jayco) zijn, winnaar in 2018. Na een achtbaan Giro d’Italia, heeft Yates stijgende vorm getoond met een paar kleine successen deze augustus in Spanje. Of hij terug kan keren naar de top van het podium in het belangrijkste evenement van Spanje is een andere zaak, maar zijn bijna onnatuurlijke vermogen om een etappe te winnen en tijd te winnen in het algemeen klassement wanneer andere GC-kandidaten om hem heen aarzelen, maakt de man uit Bury een blijvende dreiging.
Daarnaast is het aantal mogelijke kanshebbers gewoon enorm. Remco Evenepoel (QuickStep-AlphaVinyl) heeft dit jaar al een enorme stap voorwaarts gezet in de heuvelachtige klassiekers, door zowel Luik-Bastenaken-Luik als de Clásica San Sebastián op zijn naam te schrijven.
Maar de vraagtekens over zijn Grand Tour potentieel zijn blijven hangen sinds de Giro van 2021, toen een enorm veelbelovende start meedogenloos desintegreerde op de onverharde wegen van Toscane en de verpletterende hellingen van de Zoncolan. Evenepoel zou een antwoord kunnen bieden in de bergen van Asturias en Andalucía. Het kleine leger Belgische journalisten dat dit jaar het perscorps van de Vuelta zal vervoegen om de Belgische ster te volgen, hoopt het in elk geval.
Evenepoels strategie zal op papier bestaan uit een sterke ploegentijdrit en dan hopen dat hij in de individuele tijdrit in Alicante genoeg kan winnen om in de tweede week zijn voorsprong te verdedigen in de zwaarste bergen van de wedstrijd. Het zal ook interessant zijn om te zien welke rol ploegmaat Julian Alaphilippe van plan is te spelen in de Vuelta.
Evenepoel’s strategie, op papier, zal zijn om te beginnen met een sterke ploegentijdrit en dan hopen dat hij genoeg kan winnen in de individuele tijdrit in Alicante om vervolgens zijn voorsprong te verdedigen in de zwaarste bergen van de race in de tweede week. Het zal ook interessant zijn om te zien welke rol ploegmaat Julian Alaphilippe van plan is te spelen in de Vuelta. Maar naast Carapaz en Roglič heeft Evenepoel nog heel wat potentiële uitdagers om zijn stempel te drukken op het klassement en niet alleen in de Belgische kranten.
Voorbeschouwing Vuelta a España 2022: de outsiders
Sergio Higuita en Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) zullen een formidabel duo vormen voor een ploeg die dit seizoen al haar eerste Grote Ronde heeft binnengehaald, ook al zijn de geruchten dat Aleksandr Vlasov aan de Vuelta-mix van de Duitse ploeg zou worden toegevoegd niet waar gebleken.
Ben O’Connor (AG2R-Citroen) begon het seizoen met de ambitie om zijn Grand Tour ‘set’ van etappe-overwinningen in de Vuelta te voltooien, maar na zijn crash in de Tour, zal de man uit Perth nu meer willen vanaf 2022. Het is een vergelijkbaar scenario voor João Almeida (UAE Team Emirates), die met COVID-19 uit de Giro moest stappen. De Portugees warmde zich op voor de Vuelta met een mooie ritzege op de laatste dag van de Vuelta a Burgos.
Vincenzo Nibali staat aan de start voor zijn laatste Grand Tour optreden, terwijl zijn Astana-Qazaqstan ploegmaat Miguel Angel López rijdt nadat hij kort geschorst was door de ploeg toen hij naar verluidt ondervraagd werd door de Spaanse autoriteiten in het kader van een drugshandel onderzoek. López werd derde in het algemeen klassement in Burgos en de Colombiaan zal er alles aan gelegen zijn om zijn inzinking in het laatste weekend van de Vuelta van vorig jaar goed te maken.
Maar de lijst van kanshebbers houdt daar niet op. De Tour bewees dat Nairo Quintana (Arkéa-Samsic), zelfs op zijn dertigste, nooit kan worden uitgesloten. Ondertussen is Bahrain Victorious, met Mikel Landa, Jack Haig en Gino Mäder een ploeg die niet genegeerd kan worden.
En last but not least, hoewel het seizoen van sommige renners afhangt van de Vuelta, hangt het zwaard van Damocles bij geen van hen zo dramatisch boven hun hoofd als bij Movistar, de enige WorldTour-ploeg van Spanje. Door een droogte aan resultaten hebben de ‘blauwen’ dringend behoefte aan zowel UCI-punten als een effectief staaltje racen.
Alejandro Valverde’s afscheid van de Grand Tour is geen ereronde; het is nu een slagveld geworden voor het overleven van zijn team in de hoogste divisie van de sport.
Met zeven podiumplaatsen sinds 2003 is Valverde de renner die het meest onlosmakelijk verbonden is geweest met de Vuelta in zijn recente geschiedenis. Maar of hij en Enric Mas, de runner-up van vorig jaar die weer in actie komt na een rampzalige Tour de France, het oudste team van de sport kunnen redden van de schande van degradatie valt nog te bezien.
Lees hier de voorbeschouwing favorieten Vuelta 2022 of hier de uitgebreide voorbeschouwing Vuelta 2022 van Voorjaarsklassiekers.be!
Alles weten over de etappes Vuelta? Ga dan hieronder rechtstreeks naar de specifieke voorbeschouwingen:
Voorbeschouwing etappe 1 Vuelta 2022
Voorbeschouwing etappe 2 Vuelta 2022
Voorbeschouwing etappe 3 Vuelta 2022